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지난 4월 미국 쇠고기 수입 협상으로 시작된 촛불 집회가 두 달 가까이 진행되고 있는 가운데, 현 시국을 평가하고 기독교 진영의 대책 방향을 논의하기 위한 토론회가 본회 정의평화위원회 주최로 6월 23일 기독교회관에서 개최된다.

본회 권오성 총무는 “교회가 나갈 자리가 어디에 있는지 확인하고, 사회적 갈등의 실타래를 풀어 내는 자리가 되길 바란다”고 인사말을 전했다.

난상으로 진행된 토론회로 결론을 도출하진 않았지만, 대의 정치와 시민의 공론이 활발한 의사소통이 이뤄 질수 있는 장치를 마련하는데 교회와 시민사회가 노력을 기울여야 한다는 의견이 오고갔다.

특히 주 발제자인 김호기 교수(연세대 사회학)는 국가와 시민사회가 서로 협의해 결정해나가는 거버넌스를 구축해 나가는 것이 우리에게 부여된 중요한 과제라고 밝혔다.

김 교수는 거버넌스 구축을 위해 △ 예방적 갈등관리 시스템이 구축돼야 하며 △ 갈등조정 기구에 실질적 권한을 부여하고 △ 사회적 합의형성을 위한 구체적인 제도가 마련돼야 한다고 지적했다.

무엇보다 시민사회의 대표성 제고와 공공성 강화가 이뤄져야 한다고 강조했다.

또 다른 발제가 유경동 교수(감신대 윤리학)는 실천적 대안으로 △교회가 소외된 이웃을 위하여 교회의 자본을 사용하기 △교회의 구조를 소유하는 방식에서 나눔의 방식으로 전환하기 등을 제시했다.

그는 “자율성과 다원성으로 대변되는 시민정신이 교회 영역에서 공유돼야 한다”며 “어둠을 밝히는 촛불을 끄려는 물대포에 기독교가 ‘화분’을 준비하여 민주주의가 보다 성숙하게 뿌리를 내릴 수 있도록 지혜를 모아야 한다”고 말했다.

이 밖에도 서광선 교수는 신학자들과 정치 사회학자들이 함께 모여서 한국의 탈 근대적인 정치행태를 수렴할 수 있는 새로운 정치형태 체제를 모색하는 모임을 가졌으면 한다는 제안도 내놓았다.

한편, ‘촛불집회를 계속 이어가는 것이 바람직한 것인가’라는 문제도 제기됐다.

구세군 김종구 사관은 “정부와 시민 사이의 더 많은 의제들에 대해 계속 촛불을 들고 나가야 하는가”라며 “촛불을 끄고 정당정치가 활성화 되도록 더 노력해야 하지 않는가”라는 질문을 던졌다.

이에 대해 김호기 교수는 “연구자도 당혹스럽고 이런 정부는 처음”이라며 “5월 2일부터 촛불 들기 시작했고, 보통 다른 나라의 경우 이정도면 정부가 많은 부분 수용하는데 그렇지 않은 것이 문제”라고 답했다.

그는 “생업이 있고, 일상을 살아가는 시민들에게 더 이상 촛불 집회가 이어지는 것은 바람직하지 않지만, 대의정치가 정상화 될 통로가 없다면 계속될 수밖에 없지 않겠는가”라고 말했다.

김 교수는 “촛불집회를 통해 대통령제가 가지는 문제점이 여실이 들어났다”며 “거리에서의 시민 요구를 제도화 할 수 있도록 해야 하며, 주장하는 거버넌스의 구축이 바로 그 중 하나”라고 말했다.

이날 토론회에서는 정진우 목사(서울제일교회), 구미정 교수(숭실대 겸임교수), 도임방주 간사(한국기독학생총연맹), 김반석 총무(한국기독교장로회 청년회)가 지정토론자로 참여했다.

행사를 주최한 정의평화위원회는 조만간 위원회 모임을 갖고 이번 토론회를 바탕으로 촛불집회에 대한 활동 방향을 논의할 예정이다.

* 발제문 전문은 자료실 내 문서자료실에 있습니다.