평화체제를 위한 교회의 역할

한문덕 목사

(생명사랑교회, 전 NCCK 신학위원)

곧 개최될 북미정상회담을 통해 기존의 북미관계의 대전환을 이룰 것으로 기대하는 언론보도가 연일 계속되고 있는 상황에서 우리 사회는 지난 4.27 남북 정상회담의 1주년을 앞두고 있다. 남북은 2018년 ‘4.27 판문점선언’을 통해 남북관계의 획기적인 개선을 통하여 한반도 평화체제를 공고히 구축하고, 남북이 함께 공동으로 번영의 길을 갈 것을 천명하였고, 지난 1년 동안 실제적으로 군사적 긴장상태를 완화하고, 전쟁 위험의 실질적 해소를 위한 다양한 활동을 이행하고 있다. 북미 관계가 크게 바뀌고 개선된다면, 우리 민족이 70년 넘게 고대하던 평화와 통일의 길이 열리고, 이후 동북아의 평화와 안보 및 공영발전에 크게 기여하게 될 것이다.

올해는 3.1 독립 만세 운동 100주년을 맞이하는 해이다. 1945년 우리는 해방을 맞이하였지만 해방정국의 혼란 속에서 결국 남북이 갈라지고, 동족상잔의 비극을 겪게 된다. 그 이후로 지금까지 남북은 분단된 채 언제든 전쟁이 가능한 대치 상태로 지내 왔다. 이 분단 체제의 극복이 없이는 진정한 독립도 없다. 허리가 잘린 사람이 주체성을 가지고 독립적으로 살아갈 수는 없기 때문이다. 다행이 지금 불어오는 이 평화의 바람은 진정한 독립에 이르도록 우리들을 부추기고 있고, 지금 이 시대의 과제를 잘 풀어나가는 일에 우리 민족의 모든 미래가 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것이다.

민족사의 시대적 과제를 앞두고 평화체제를 만들어 가야할 지금 과연 한국교회는 무엇을 해야 하고 무엇을 할 수 있을까? 본 글은 한반도의 공고한 평화체제 구축을 위해 교회가 해야 하고 할 수 있는 일들을 모색해 보고자 한다.

첫째, 한국교회가 해야 할 일은 지난 반세기 넘게 가지고 있던 뿌리 깊은 반공의식을 거둬내는 일이다. 해방 정국의 혼란과 한국 전쟁은 지금의 한국 사회의 이념 갈등의 구도를 자리 잡게 한 가장 근본적인 원인이다. 한국 전쟁은 세계의 냉전 질서 속에서 강대국으로 부상한 미·소와 그 동맹세력들 간의 일종의 대리전 양상으로 치러졌고, 당시 한국 사회의 기반이 되는 모든 시설의 80%가 파괴되었으며, 남북한 인구의 1/6이상의 손실을 입은 매우 큰 재난이었다. 한국 전쟁은 한국인들에게 정서적인 심각한 내상을 가져왔는데, 정부와 군경에 의한 대규모의 민간인 학살과 지역민들 사이에서 벌어진 참혹한 크고 작은 살육 속에서 거의 모든 한국인들은 심각한 트라우마를 갖게 되었다. 특히 이어진 권위주의적 정부 하에서 반공 이데올로기는 강화되었고, 이러한 배경 속에서 한국교회는 이 반공 이데올로기를 가지고 기독교 신앙을 강화하는 수단으로 삼았다. 실제로 좌익이나 공산주의자들에 의해 핍박을 받고 남하한 월남 기독교인들을 중심으로 기독교 신앙과 반공 이데올로기, 친미적 성향은 구분되지 않았다.

더 나아가 우리가 지난 일제 치하에서 신사참배를 한 것에 대해 죄책고백을 하였듯이, 해방정국과 한국 전쟁 당시 벌어진 엄청난 민간인 학살에 많은 수의 기독교인들이 참여한 것에 대해 죄책고백을 해야 할 필요가 있다. 평화를 지향하고 만들어내야 하는 교회가 한국전쟁 당시에는 매우 호전적인 모습을 보이며 전쟁을 종교적으로 정당화하였다. 공산주의에 대하여 ‘적그리스도’, ‘영원히 회개할 수 없는 마귀’로 낙인찍으면서 한국교회는 북진통일론에 입각하여 계속해서 수많은 군인과 민간인의 희생을 간과하고, 휴전까지 반대했었다. 생명을 살리고, 평화를 사랑하는 교회가 살인과 폭력을 정당화 할 수는 없는 법이다. 한국교회는 지난 과오에 대하여 반드시 회개해야 한다.

평화체제를 위하여 한국교회가 두 번째 할 일은 한반도 평화문화를 선도해 가는 것이다. 그 첫째 과제로 우선 북한 사회와 북한 체제의 변화에 대해 깊이 공부할 필요가 있다. 김정은 시대에 들어와서 북한은 엄청난 변화를 맞이하고 있다. 김정일 위원장은 1990년대 체제 위기를 탈피하고자 ‘선군정치’(先軍政治)를 실시하였다. 모든 분야에서 군대가 앞장서서 위기를 극복하자는 것인데, 군사 분야에서는 재래식 무기를 넘어서는 핵탄두와 대륙간탄도미사일 등의 대량살상 무기를 개발하였고, 경제적으로는 각종 생산현장에 군대 노동력을 동원하며, 정치적으로는 군대의 사회적 통제력을 강화하여 인민들의 정치사상적 동요를 억제하였다. 이러한 선군정치를 이어받은 김정은은 선군정치의 군사안보 측면을 강화하여 2017년 11월까지 국가핵무력 건설을 완수했고, 2018 신년사에서 ‘국가핵무력 완성’을 선언한다.

그런데 이후 김정은은 핵무력 완성이라는 자신감에 힘입어 사회주의 경제건설에 총력을 집중할 것을 새로운 전략적 노선으로 선택하고, 북한 사회도 시장화의 물결이 흘러들어가게 되었다. 북한 사회의 시장화에 따라 사회가 변화하기 시작했는데, 사실상의 사유화가 발생하고, 사금융이 성장하며, 개인주의가 발달하고, 북한 청년 세대의 소비문화의 변화를 가져 왔다. 현재의 청년세대는 스마트폰을 포함한 다양한 디지털 기기를 활용하여 정보를 교류하고, 외래문화에 민감하며, 소비 욕망을 드러내는 등의 특징을 보인다. 북한은 사회주의 체제로 여전히 ‘정치적 일당지배’와 ‘시장기구와 사적 소유에 대한 계획기구와 국가 협동적 우위’의 모습을 보이고 있지만, 점진적이고 계속적인 개혁개방을 통해 많은 사회적 변화가 일어나고 있다. 앞으로 북한이 중국이나 베트남처럼 좀 더 과감한 개혁을 통해 더 경제적으로 도약하고, 궁극에는 자본주의 체제로 전환할 지는 미지수이지만, 지금의 북한사회가 매우 급격한 변화를 하고 있다는 것은 분명해 보인다.

70년 넘는 남북한의 분단체제는 남한 사람들로 하여금 북한사회에 대해 문맹아가 되도록 하였는데, 앞으로 남북교류와 평화체제를 위해서는 북한사회에 대한 다각적인 공부가 요청된다고 하겠다. 특히 북에 대한 거짓정보와 탈북자들이 나오는 TV 프로그램에서의 과장된 정보들은 잘 분별할 수 있는 안목이 필요하다. 남한 사람들에게 북한 사회는 여전히 알려지지 않은 곳이고, 그래서 어떤 사실에 대하여 곧바로 확인하기가 어렵다. 이것을 이용하여 ‘아니면 말고’ 식의 추측성 보도나, 잘못된 거짓정보들은 반드시 가려내야 할 것이다.

한반도 평화문화를 선도해가기 위해 한국교회는 교단적 차원과 지교회의 차원에서 다양한 프로그램을 개발할 필요가 있다. 본인이 속한 교단은 독일 통일에 불씨가 되었던 <니콜라이 교회>의 월요 촛불기도회를 본받아 매주 월요일에 평화기도회를 열고 있다. 이밖에 DMZ를 따라 순례하는 “기장인 평화순례의 길”을 만들자는 제안을 지난 103회 총회에서 통과시키기도 하였다. 한국교회는 선교라는 명목 아래에 각 교단과 교파별로 직접 대북협력사업을 하며 서로 경쟁하는 구도를 만들기 보다는, 북한이라고 하는 사회의 문화와 분위기를 고려하여 하나의 창구를 만들 필요가 있다. 지난해 8월 30일에 ‘한국교회 남북교류 협력단’이 발족했는데, 이 단체는 북한의 ‘조선 그리스도교 연맹’과 함께 한반도 평화정착을 위한 다양한 논의와 활동을 해 나가는 한국교회의 통로를 일원화하고, 보다 정밀한 관계를 생성하리라 본다. 한국교회는 서로 힘을 합쳐 이런 활동에 적극 참여하고 지원하고 홍보해야 할 것이다.

한반도 평화문화를 선도하기 위해 한국교회가 해야 할 또 하나의 것은 통일과 평화를 만들어내는 신앙교재 개발과 신앙교육을 하는 것이다. 교육부와 통일부가 지난 해 10월에 초중고생들과 교사를 대상으로 <학교 통일교육 실태 조사>를 하였는데, 그 결과를 보면 북한에 대한 이미지가 작년보다 긍정적으로 바뀌고, 통일에 대한 관심도 매우 높아진 것으로 보고되었다. 실제로 통일교육 이후에 학생들의 변화가 뚜렷이 드러났는데, 이것은 매우 고무적인 일이며, 교회에서도 평화와 통일 교육이 이루어져야 할 것이다. 한반도의 평화 구축과 통일이라는 과제는 매우 장기적인 과제가 될 것이다. 남북한의 경제교류를 비롯하여 민간 교류가 활발해 지면, 지난 70년이 넘게 따로 살아온 서로 다른 문화로 인해 다양한 갈등과 오해, 작은 분쟁이 많아질 것으로 보인다. 따라서 교회는 갈등을 이해하고 그것을 전환하여 새로운 창조를 만들어 내는 갈등 전환 교육을 선도해 갈 필요가 있다. 교회는 소외된 이웃에 대한 사랑, 약자 사랑, 서로 사랑, 원수 사랑과 같은 가치를 내세우고 실제적으로도 이러한 가치를 구체적으로 실행하기 위해 늘 노력하는 곳이다. 갈등해결 및 전환, 회복시키는 정의와 같은 새로운 도구들을 교회는 열심히 배우고 가르칠 필요가 있다.

셋째로 한반도 평화체제를 위하여 한국교회가 할 수 있는 일은 세계교회와 함께 연대하고 협의하는 일이다. 한반도의 분단 상황은 단순히 한국 사회만의 문제가 아니다. 위에서 밝힌 바와 같이 한반도의 분단은 냉전 질서의 산물이며, 세계 강대국들의 대리전 양상을 띠었다. 평화를 이루는 사람이 하나님의 자녀라고 불릴 것이라는 예수 그리스도의 말씀에 따라 전 세계 교회는 전쟁을 종식하고 평화를 만들 의무와 책임이 존재한다. 또한 북한은 그동안 미국의 경제제재로 인해 여전히 경제적 가난에 처해 있고, 가장 기본이 되는 생리적인 욕구를 만족시키지 못하는 상태에 놓여 있다. 사회기반 시설들이 매우 노후하고, 의료 분야와 같은 것은 매우 취약한 상태이다. 한국교회는 세계 교회와 연대하여, 인도적 지원을 지속적으로 해야 한다. 전쟁 없는 평화를 강조하고 외치는 것은 안전한 삶, 생존을 보장하려는 목적이 있기 때문이다. 그러나 지금 북한은 전쟁 없이도 여전히 여러 가지 다른 이유로 많은 사람들이 극빈에 처해 있고, 삶을 유지하기 어려운 상태인 것도 사실이다. 따라서 한국교회는 최소한의 인권과 사람의 생명을 존중하는 차원에서 지속적인 인도적 지원을 해야 할 것이다.

마지막으로 한국교회가 해야 할 하나의 일은 통일을 대비하여 그리스도교의 정신인 화해와 평화의 방식의 선교가 어떻게 가능할지를 모색하는 것이다. 각 교단과 교파별로 지역에 상관없이 무지막지하게 제국적이고 폭력적인 선교 계획이 세워져서는 안 된다. 특히 남과 북은 오래도록 서로를 이해하지 못하고 적대적으로 인식해 왔다. 이제 서로 화해하고 서로를 이해하는 차원에서 남쪽 교회들은 조선 그리스도교 연맹을 비롯하여 북에 있는 그리스도인들과 교회를 있는 그대로 인정하고 서로 이해해야 한다. 그런 모든 상황들을 무시하고 남측의 임의대로 지역을 분할하여 자신들의 연고에 따라 선교하려는 정책은 시대착오적인 것이다. 따라서 화해적 선교 차원에서 남측 기독교가 먼저 북에 남기고 온 모든 재산권을 포기하는 선언과 실천을 선제적으로 할 필요가 있다. 남한교회들의 불필요한 분쟁과 교파 분열, 재산의 축적과 폭력적 선교 방식이 통일의 길목에서 북한을 상대하면서 북에서 똑같이 재현되어서는 안 될 것이다.

우리의 주님 예수께서는 무화과나무에서 교훈을 배우라고 우리에게 말씀하시면서, 가지가 연하여지고, 잎이 돋으면, 여름이 가까이 온 줄 알듯이 시대의 징조를 살펴 미리 대비하라고 하셨다. 이제 남북협력시대가 열리고, 전쟁을 종식하고 새로운 평화의 물결이 흘러오는 때에 한국교회가 어느 누구보다 앞서 시대를 맞이해야 할 것이다. 평화를 이루는 사람은 복이 있다. 하나님께서 그들을 자기의 자녀라고 부르실 것이다.

-끝-